- Voyage sur-mesure au Costa Rica
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Le Costa Rica a une superficie totale de 51 100 km², dont 0,7 % de superficie d’eau.
La population totale est de 5 111 238 habitants.
L’espagnol est la seule langue officielle.
La monnaie est le colón (CRC).
San José est la capitale et la plus grande ville du Costa Rica. Fondée en 1738, la ville devient capitale du Costa Rica en 1823 à la place de Cartago.
Le pays se situe sur le fuseau horaire UTC -6 (décalage avec la France : 7h en hiver, 8h en été).
C’est est une République constitutionnelle dont le président est élu tous les 4 ans.
L’actuel président (élu en 2018) se nomme Carlos Alvarado.
Le catholicisme est la religion officielle, environ 60% des costariciens sont catholiques, les 40% restant sont protestants, chrétiens évangéliques ou de minorités indigènes.
La monnaie principale du Costa Rica et le colon.
Le dollar américain est accepté communément dans la majorité des commerces touristiques.
Actuellement, 1 euro équivaut approximativement à 750 colones.
Les moyens de paiement par carte bancaire (Visa, MasterCard, American Express) sont acceptés dans la plupart des établissements touristiques ainsi que la majeure partie des restaurants, bars et magasins. Il est cependant recommandé d’utiliser les colones pour la plupart des petites transactions quotidiennes : achat en épiceries, sur les marchés locaux, petits magasins de souvenir, etc.
Les pourboires sont une pratique usuelle et non obligatoire. Le montant dépend de votre degré de satisfaction. A la fin d’une visite ou en remerciement d’un service rendu, il est d’usage de donner un pourboire à votre guide et à l’équipe qui vous a pris en charge. Il doit être adapté au niveau de vie du pays et donc au Costa Rica, similaire à celui de l’Europe.
Attention, dans certains établissements, les prix n’incluent ni les taxes (13%) ni le service (10%).
Le réseau de téléphonie mobile local est très bien développé dans les villes ainsi que dans la vallée centrale.
Par contre, dès que vous sortez des grands axes, la couverture 4G est de beaucoup moins bonne qualité.
L’accès à Internet est également très facile dans la grande majeure partie du pays, que ce soit dans les hôtels, bars, restaurants, et certains édifices publics qui sont équipés de WIFI.
Le Costa Rica dispose de deux aéroports internationaux : l’aéroport Juan Santamaria d‘Alajuela qui se situe dans la banlieue de la capitale San José au centre du pays; l’aéroport Daniel Oduber de Liberia au nord du pays.
Les principales compagnies aériennes internationales (Air France, Iberia, KLM, United, Delta, Copa Airlines, American Airlines, Lufthansa, etc.) desservent ces deux aéroports avec des vols quotidiens depuis l’Europe et les États-Unis.
Plusieurs aéroports régionaux sont également desservis par deux compagnie aériennes nationales, Sansa et Aerocaribe, et permettent de relier la capitale San José à des destinations locales excentrées telles que Playa Tambor, Tortuguero, Corcovado, Tamarindo, etc.
Le Costa Rica dispose également de nombreuses liaisons des bus locaux reliant les principales villes du pays. Ce mode de transport a l’avantage d’être bon marché, par contre les arrêts sont nombreux et les temps de trajet assez longs.
Il existe aussi des compagnies de shuttles/navette partagées qui relient les principales destinations touristiques du pays à horaires fixes, une à deux fois par jour. Ces navettes partagées organisées par des compagnies privées sont beaucoup plus rapides et plus petites, mais plus onéreuses que les bus locaux.
Le moyen de transport idéal pour visiter le pays en profondeur reste la voiture de location. C’est l’option qui est choisie par la majorité des touristes réalisant un circuit au Costa Rica. Plusieurs compagnies internationales et nationales proposent ce service.
Pour louer une voiture il vous faudra être muni d’une carte de crédit (d’une validité d’au moins six mois) au nom du conducteur principal + d’un passeport + d’un permis de conduire valide (permis international non obligatoire).
Un dépôt de garantie (souvent avoisinant les 1000$) sera bloquée sur la carte en guise de caution. Attention, la quasi-totalité des compagnies interdisent de sortir du pays avec un véhicule de location.
Les deux journaux quotidien d’information générale les plus célèbres du Costa Rica sont « La Nacion » et « La Republica ».
Deux autres journaux, que nous qualifierons de “presse sensationnelle” et de faits divers sont très populaires, : « Diario Extra » et « La Teja ».
Les principales chaines de télévision costariciennes sont : Repretel (canaux 4, 6, 11) et Teletica (canal 7 ), la chaine historique créée dans les années 60.
| Date | Nom français | Nom local |
|---|---|---|
| 1er janvier | Nouvel An | Año Nuevo |
| 11 avril | Jour de Juan Santamaría | Día de Juan Santamaría |
| Jeudi et vendredi saints d’avril | Semaine Sainte | Semana Santa |
| 1er mai | Fête du Travail | Día del trabajador |
| 25 juillet | Annexion de Nicoya | Anexión del Partido de Nicoya a Costa Rica |
| 2 août | Jour de Notre-Dame des Anges | Día de la Virgen de los Ángeles |
| 15 août | Assomption et fête des mères | Día de la Madre |
| 15 septembre | Fête de l’Indépendance | Día de la Independencia |
| 12 octobre | Journée de la diversité culturelle | Día del encuentro de las Culturas |
| 25 décembre | Noël | Navidad |
Le Costa Rica est un des pays les plus sûrs d’Amérique latine et les conditions de sécurité sont bonnes.
Néanmoins, certaines règles de bon sens doivent être absolument respectées :
Il est également recommandé de randonner au Costa Rica sur les sentiers balisés et entretenus, que ce soit par une réserve privée ou publique (parc national, réserve biologique, etc.). Les entrées à ces réserves sont très souvent payantes (entre 5$ et 30$ par personne en moyenne) et ce sentiment de « devoir payer pour pouvoir randonner » peut paraître désagréable. Mais, étant donné l’hostilité du milieu naturel et la difficulté de s’orienter en forêt tropicale, il est très fortement conseillé aux randonneurs d’utiliser ces nombreuses infrastructures aménagées pour le public pour profiter de la nature costaricienne en toute sécurité.
Ambassade de France au Costa Rica :
Ambassade du Costa Rica en France :
Etablissements de soin :
Urgence : 911 (police, pompiers, ambulances,…)
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